zoethout

Zoethout of kalisse is de gedroogde wortelstok van de manshoge Zuid-Europese plant Glycyrrhiza glabra, lid van de vlinderbloemenfamilie, waartoe ook bonen en erwten behoren. De wortelstok smaakt zoet als u er op zuigt. Nog niet zo lang geleden was zoethout een van de populairste kindersnoepjes, dat u, zoals Wim Sonneveld zingt in 'Het Dorp', 'voor een cent' kocht. Van Napoleon wordt gezegd dat zijn tanden zwart zagen omdat hij de ganse dag op zoethout sabbelde. Onze ouders snoepten in hun jeugd van kalissewater, een zoet drankje dat werd gemaakt door kalissestokken een tijdje in water te laten weken.